A l’occasion du 50e anniversaire de la disparition de Jim Morrison, chanteur des Doors mais également poète de grand talent, j’ai eu l’occasion de signer un feuilleton radiophonique en 10 épisodes pour Classic 21. Mise en onde par Laurent Delvaux et avec la voix de Delphine Ysaye.
Alice Cooper a donné une prestation particulièrement réussie mercredi à l’Ancienne Belgique. Tout était bien en place: la guillotine, le boa, la poupée sur “Only Women Bleed”, un Frankenstein géant et le sang couleur ketchup… Mais aussi et surtout, un Alice Cooper de 63 ans en pleine forme, revigoré par une nouvelle line-up particulièrement efficace. Ambiance on stage et backstage…
Vers 16h, dans un luxueux hôtel bruxellois, j’ai eu l’occasion de rencontrer pour la seconde fois Alice Cooper. C’était assez émouvant : en plus d’être un fan de la première heure, il est le premier artiste que j’avais eu l’occasion d’interviewer, professionnellement parlant. C’était il y a 8 ans, dans un grand hotel hollandais à l’occasion de l”Arrow Classic Rock Festival”. Je me souviens encore du serrement de coeur éprouvé par mon collègue ingénieur son Damien Praet et moi-même lorsque nous avions ouvert la porte de la chambre d’hôtel, limite un peu angoissés par ce qui nous attendait derrière… Et c’est vrai qu’Alice Cooper nous avait joué le grand jeu, à la manière de la mythique scène de “Wayne’s World” (extrait vidéo du film à voir en fin d’article). Mais, à la 3ème question, quand il a vu qu’il avait un grand connaisseur et fan de sa carrière en face de lui, la glace s’était brisée et tout cela s’était formidablement bien déroulé. L’entretien s’était d’ailleurs terminé sur une franche rigolade…
Revenons en 2011, le 2 novembre, lendemain d’Halloween, comme ça tombe bien! Ma première impression: il n’a pas beaucoup changé en 8 ans. Il est même particulièrement en forme. Nous évoquons ses débuts avec Frank Zappa, son nouvel album, la suite de “Welcome To My Nightmare”, la réalisation de l’album “original” de 75 et la création de classiques tels que “Only Women Bleed” ou encore “Black Widow”, son amitié avec Freddie Mercury et encore de nombreux autres sujets intéressants que vous pourrez découvrir et écouter sur Classic 21 très bientôt.
Alice et votre serviteur après l'interview dans un luxueux hôtel bruxellois
Ensuite, petite séance de dédicace pour le fan que je suis. Avant de quitter la chambre, Alice m’informe: “Hey, si tu nous a vus il y a 7-8 ans, tu vas être agréablement surpris : mon nouveau groupe est… beaucoup mieux, on est beaucoup plus soudés qu’à l’époque. Et mon batteur actuel, Glen Sobel, on dirait qu’il joue avec 4 mains…”
Je me réjouis d’entendre le résultat… Après une petite pause repas bien sympathique chez des amis fans d’Alice Cooper, nous nous rendons au concert. Mince, il est trop tard pour la première partie – The Treament – de jeunes britanniques très branchés Classic Rock dont j’avais lu beaucoup de bien… Tant pis… Place à la star du soir. Un énorme rideau masque la scène de l’AB. Sur celui-ci , on peut voir un Alice Cooper ‘façon cartoon’ qui n’est pas sans rappeler Freddy Krueger, célèbre tueur de fiction imaginé par Wes Craven et héro de nombreux films d’horreur. Il est 21h, le concert commence à l’heure… Après la ‘cultissime’ introduction de Vincent Price, le rideau se lève et c’est parti!
(photo Jean-Luc Chefneux)
Ca commence fort : le groupe entame “Black Widow”, l’un des chefs d’oeuvres extrait de l’album “Welcome To My Nightmare” sorti en 1975. Un titre qui a – sans aucun doute – influencé nombre de musiciens de la scène métal britannique des années 80, Iron Maiden notamment. Les titres du concerts s’enchainent sans un seul temps mort : on se régale sur “I’m Eighteen”, “Under My Wheels”, “Billion Dollar Babies” et on se délecte d’une excellente surprise, une interprétation irréprochable de “Halo of Flies”, probablement l’un des titres le plus “prog” du répertoire d’Alice, accompagnée d’un intéressant solo de batterie. D’autres tubes sont revisités avec beaucoup de talent : on pense particulièrement à “Only Women Bleed”, “Poison” ou encore, classique par excellence, “School’s Out”. Ce titre se voit ici fusionné avec le “Another Brick in the Wall part II” de Pink Floyd.
(photo Cédric Janssens)
Pour le final, “Elected”, Alice arbore fièrement le drapeau belge avant de se dévétir quelque peu pour nous montrer sa très belle vareuse aux couleurs de l’équipe belge de football. Chouette clin d’oeil et bonne réaction du public! Quand on parle rock’n'roll, il n’est jamais question de conflit communautaire…
Le boa d'Alice, une des stars de la soirée
A peine le concert terminé, c’est l’heure de l’after party. Rendez-vous derrière le bar avec le sticker adéquat et nous pouvons alors nous engager dans les coulisses de l’AB. Après avoir suivi la ligne rouge dans le labyrinthe “AB-esque”, nous rencontrons tout d’abord un des héros de la soirée, le boa d’Alice Cooper, prêté pour l’occasion par un spécialiste brugeois, le “Snake Guy” comme l’appelle l’équipe de Cooper. Ensuite, c’est la file pour aller prendre une photo avec Alice Cooper. On se croirait dans un supermarché à la période de Saint Nicolas. Les deux jeunes gagnants du concours Classic 21 semblent très impressionnés mais surtout ravis d’être là. Alice les reçoit avec un grand sourire et beaucoup de gentillesse. Mitch “Zozo” Duterck, le plus grand fan et spécialiste de Led Zep parmi les auditeurs de C21, est également de la partie tout comme Eric “La France” Laforge que l’on ne présente plus. Arnaud Rey – l’homme qui ne dort jamais – de chez Universal dirige tout ce petit monde backstage et l’ambiance est très sympa. Petit cliché-souvenir en groupe, et voila, c’est presque terminé. Ayant déjà eu l’occasion de rencontrer St-Nicolas… euh Alice Cooper plus tôt pour l’interview et ayant déjà obtenu un cliché en sa compagnie, je me tiens en retrait. Soudain, il me reconnait et m’interpelle: “Alors, qu’as-tu pensé du concert? C’est comme je t’avais dit, mieux qu’il y a 8 ans?”. Je lui réponds que j’ai été agréablement surpris, notamment par l’interprétation surprise de “Halo of Flies”. Il semble satisfait et surtout arbore pendant toute la séance un sourire bienfaisant … parce que oui, s’il incarne le “mal”, le “tueur psychopathe” sur scène, Alice, Vincent Damon Furnier de son vrai nom, est avant tout quelqu’un de profondément “bon”.
Keep on Alice’
Eric Laforge, Mitch Zozo Duterck, votre serviteur, Alice Cooper, les gagnants du concours C21: Sylvain Malter et Mathilde Cornet, Arnaud Rey...
Pauline Black? Ce nom vous dit vaguement quelque chose mais vous ne vous souvenez pas vraiment …? Petit indice en bas de votre écran…
“Ah oui… voilà, On My Radio, je me souviens” Maintenant que votre mémoire est revenue, découvrons une petite interview de la chanteuse qui fait son grand retour avec les Selecter. Effectivement il semblerait qu’il y ait un véritable revival du “ska-revival” de la fin des années 70 et du début des années 80. Un revival du revival? Complètement dingue ça … Après Madness, The Specials, The Selecter are back … Petite interview exclusive pour ce blog, puis je vous annonce que vous pourrez entendre très prochainement une interview exclusive de Pauline Black sur Classic 21 dans le cadre de la Nuit du Reggae avec Eric Laforge. Ce sera pour le 14 mai!
Pauline Black est la chanteuse du groupe de ska-revival The Selecter …
LR: Quand et comment êtes-vous tombé amoureuse de la musique ?
PB: Je crois vers 10 ans. En effectuant les tâches ménagères pour ma mère, je chantais alors toutes les chansons de la Motown lorsqu’elles passaient à la radio.
LR: Racontez-nous une histoire amusante de l’époque des Selecter.
PB: Lorsque Gap Hendrickson et moi débutions avec l’orchestre, nous collions des papiers avec les paroles sur le devant de la scène. C’est la raison pour laquelle nous bougions autant à nos débuts 
C’était tellement fatigant que nous nous sommes empressés de les apprendre par cœur.
LR: Vous avez également travaillé pour la radio et la télévision, pouvez-vous nous en dire un peu plus ?
PB: J’ai travaillé pour la télé, des théâtres et diverses stations de la radio nationale au Royaume Uni durant ces trente dernières années. J’ai même eu mon propre show dans les années 80 : « Black on Black » (Noir sur noir), le premier programme pour les noirs par des noirs au Royaume Uni. J’ai participé à plusieurs séries de fictions, interprétant divers personnages. J’ai été récompensée de plusieurs prix pour mon interprétation de Billie Holiday sur les scènes londoniennes et pour celle d’une femme américaine du sud profond dans « From the Mississippi Delta » au début des années 90. J’ai présenté plusieurs séries de programmes à la radio traitant du reggae, du ska et du 2-tone ainsi que de la place des femmes dans les médias.
LR: Voici donc le retour des Selecter. Que pouvons-nous attendre de votre concert en Belgique ?
PB: La même grande énergie, des chansons de scène comme celles qui ont fait la renommée des Selecter. Gap et moi, les chanteurs des débuts, travaillons avec un merveilleux groupe de musiciens. Nous nous sommes adjoints une section de cuivres et le son est impressionnant. Nous allons jouer des morceaux comme « On My Radio », « Too Much Pressure », « Three Minute Hero » & « Missing Words » etc, mais nous allons également faire la promotion de notre nouveau simple : « Big in the Body-Small in the Mind » pour la première fois. Nous pensons qu’il est nécessaire pour des groupes de l’époque des 2-Tone d’aller de l’avant tout en rendant hommage à nos succès du passé.
LR: Qu’écoutez-vous sur votre iPod ou comme CD en ce moment ?
PB: Une toute nouvelle chanson que je viens d’écrire avec Jah Wobble, intitulée : « Rocks ». J’ai rencontré Jah Wobbles en Belgique lorsque son groupe et les Selecter partageaient l’affiche du
Sinner’s Day Festival le 31 Octobre 2010. (le Festival de la Fête du pécheur). Son livre « Memoirs of a Geezer » est publié par Serpent’s Tail qui publiera le mien, « Black by Design », le 4 août prochain. Nous sommes devenus amis de manière instantanée et nous avons décidé d’écrire un album ensemble. Ce sera plus expérimental que ce que font les Selecter, mais nos premiers essais sont excellents, je suis donc très impatiente. Mais en ce moment toutes mes pensées vont vers le prochain album des Selecter « Made in Britain » qui est sur le point de se’achever et qui sortira le 1er septembre prochain.
Plus d’informations sur Pauline Black et les Selecter: Le site officiel de Pauline Black
Le monde de la musique s’est associé pour sortir une très belle compilation dont les bénéfices seront reversés à la Croix Rouge Japonaise pour venir en aide au victime du séisme et du tsunami du 11 mars. Une initiative qui mérite d’être soulignée. Cette compilation est déjà disponible en téléchargement sur iTunes et sera également disponible en double CD à partir du 4 avril pour un peu moins de 10 euros.
Les “compilateurs” ont d’ailleurs eu l’excellente idée de glisser sur celle-ci l’excellent “Teo Torriate (Let Us Cling Together)”, titre que Queen avait dédié à son public japonais en 1976.
Tracklist et pochette ci-dessous:
1. John Lennon “Imagine”
2. U2 “Walk On”
3. Bob Dylan “Shelter From The Storm”
4. Red Hot Chili Peppers “Around The World”
5. Lady Gaga “Born This Way”
6. Beyonce “Irreplaceable”
7. Bruno Mars “Talking To The Moon”
8. Katy Perry “Firework”
9. Rihanna “Only Girl (In The World)”
10. Justin Timberlake “Like I Love You”
11. Madonna “Miles Away”
12. Eminem “Love The Way You Lie”
13. Bruce Springsteen “Human Touch”
14. Josh Groban “Awake”
15. Keith Urban “Better Life”
16. The Black Eyed Peas “One Tribe”
17. P!nk “Sober”
18. Cee Lo Green “It’s Ok”
19. Lady Antebellum “I Run To You”
20. Bon Jovi “What Do You Got”
21. Foo Fighters “My Hero”
22. R.E.M “Man On The Moon”
23. Nicki Minaj “Save Me”
24. Sade “By Your Side”
25. Michael Bublé “Hold On”
26. Justin Bieber “Pray”
27. Adele “Make You Feel My Love”
28. Enya “If I Could Be Where You Are”
29. Elton John “Don’t Let The Sun Go Down On Me”
30. John Mayer “Waiting On The World To Change”
31. Queen “Teo Torriate (Let Us Cling Together)”
32. Kings Of Leon “Use Somebody”
33. Sting “Fragile”
34. Leona Lewis “Better In Time”
35. Ne-Yo “One In A Million”
36. Shakira “Whenever, Wherever”
37. Norah Jones “Sunrise”
Et comme on parle du Japon, j’ai eu l’occasion de rencontrer et d’interviewer mercredi dans les studios de Classic 21 le guitariste japonais Miyavi. Miyavi est une énorme star au Japon et qui commence à faire parler sérieusement de lui en Europe. Il vient d’ailleurs de sortir un album live enregistré à Londres cette année, un disque au son tout à fait étonnant. Il m’a parlé de son éthique musicale qu’il compare à celle d’un samouraï du rock ainsi que de son admiration pour Stevie Ray Vaughan. Vous pourrez très prochainement écouter cette interview sur Classic 21. En attendant un petit extrait qui nous montre tout le talent de ce jeune guitariste qui “slap” sur sa guitare comme s’il s’agissait d’une basse…
Vous souhaitez faire un don pour venir en aide aux victimes au Japon? C’est ici (avec la Croix-Rouge belge)
Tout à l’heure, j’ai eu l’occasion de discuter longuement au téléphone avec Roddy Radiation, le guitariste de Specials. En plus d’être le “lead guitar” du groupe, c’est aussi lui qui nous a offert des standards tels que “Rat Race” ou encore “Concrete Jungle”. Dans cet entretien, il m’a notamment expliqué qu’il avait été choisi à l’époque par Jerry Dammers pour donner une touche plus “punk” au groupe. Il a aussi notamment évoqué le fait que cette récente réunion des Specials intervenait à un moment clef de l’histoire britannique… Si les Specials s’opposaient clairement au gouvernement Tatcher à la grande époque, ils ont aujourd’hui leur mot à dire sur l’actuel gouvernement …
Roddy Radiation m’a également parlé de son nouvel album solo baptisé “Blues Attack” que je vous recommande vivement. Vous pourrez découvrir cette interview en détails prochainement sur Classic 21 dans le cadre de la prochaine Nuit du Reggae orchestrée par l’ami Eric Laforge et qui aura lieu en mai …
Les Specials seront en concert à l’Ancienne Belgique le 28 septembre 2011
Quelques extraits du nouvel album de Roddy Radiation “Blues Attack”